ESTEL
FRANCE SENEGAL
La naissance du Centre ESTEL à Dakar
Estelle Corval, éducatrice spécialisée française, est venue au Sénégal en 1997 effectuer un stage au sein de l’association Handisport accompagnant des jeunes ayant un handicap moteur dans la section Basketball. Lors de cette expérience, Estelle s’est questionnée et renseignée sur la prise en charge du handicap et la déficience intellectuelle dans ce pays. En effet, si le handicap de manière général est très marginalisé et laissé de côté à cette époque, les seuls débuts de réflexion autour de la prise en charge de la déficience sont axés autour du handicap moteur. Cet état des lieux lui a permis de rencontrer les structures déjà existantes prenant en charge les enfants atteints de déficience intellectuelle, telles que Jeanne d’Arc et l’ASEDEME. Tous ont encouragé la création d’un nouveau centre d’accueil puisque les besoins étaient déjà importants et qu’eux seuls ne pouvaient répondre à toute la demande. Estelle Corval lance donc le projet d’association et de centre spécialisé à Dakar. Dès le mois de septembre 1998, six enfants présentant une déficience intellectuelle, âgés de 7 à 16 ans, sont accueillis sur le lieu d’habitation de la fondatrice mais ce n’est que le 30 Avril 1999 que l’association ESTEL, Education Spécialisée et Techniques d’Expression et de Loisirs, est reconnue officiellement par la République du Sénégal.
Au mois de juin 1999, suite à une demande importante d’inscriptions, l'association a loué une maison de deux pièces et pris en charge un nouveau groupe de six jeunes. En janvier 2001, une salle supplémentaire a été construite avec l’aide de l’association Aquasso, association qui organise des séjours de rupture avec des jeunes en grande difficulté sociale et qui aident au développement d’associations locales, afin d’accueillir un groupe de jeunes adultes pour une formation professionnelle en culture maraîchère. Mais la construction d’un centre spécialisé à part entière devient de plus en plus nécessaire. Les demandes de financements pour la construction d’un tel établissement débutent dès le début des années 2000. Finalement, grâce à la mairie de Ouakam qui a octroyé un terrain à l’association, le centre spécialisé de l’association ESTEL, financé par la Coopération Française, la Coopération militaire de l’Ambassade des USA et le Grand-Duché de Luxembourg est érigé en 2006. La construction du centre a cependant fait face à quelques problèmes, notamment avec les notables de Ouakam. Alors que la construction du bâtiment était presque terminée, et que les élèves étaient en voyage scolaire (communément appelé “transfert”), un rassemblement a eu lieu devant le Centre, et les manifestants, souhaitant détruire ce dernier, avançaient que le terrain avait été volé aux notables. Suite à des discussions avec ces notables et notamment un engagement d’employer en priorité des personnes de Ouakam, Estelle Corval et Nabou Diagne Ndao sont parvenues à un accord avec les notables afin que les finitions nécessaires soient faites.
Ce nouveau centre a une capacité d’accueil d’environ 60 enfants, adolescents et adultes, et prévoit d’accueillir des personnes en situation de handicap intellectuel atteintes de diverses pathologies : autisme, psychose, trisomie 21, Infirme Moteur Cérébraux (IMC) et déficiences profondes.
Le CENTRE ESTEL AUJOURD'HUI
Aujourd'hui, 15 ans après son inauguration, le Centre ESTEL compte 6 salles de classes,1 salle de psychomotricité, 1 salle d’orthophonie équipée, 1 salle informatique, 1 salle de Sérigraphie, 1 terrasse avec l’équipement de l’activité maraîchage hors-sol, 1 salle d’exposition des oeuvres en vente des élèves, 1 Bibliothèque avec des livres et des jeux, 1 cuisine et 1 réfectoire, ainsi qu'1 salle d’arts plastiques en construction.
Accueillant des enfants de 6 ans à 35 ans, atteint de pathologies telles que l’autisme, la trisomie 21, l’épilepsie, l’encéphalopathie, le retard mental et le poly-handicap, des infirmités moteurs cérébrales, le centre ESTEL compte aujourd’hui une trentaine d’enfants (sur une capacité d’accueil de 60).
Le personnel du Centre ESTEL est composé de : 7 éducateur(trice)s, 1 artiste peintre, 2 animatrices/femmes de ménages, 1 animatrice/cuisinière, 2 chauffeurs, 2 animateurs/gardiens, un Directeur Exécutif, une Directrice Adjointe et une volontaire internationale. Ensemble, ils ont défini et signé une charte des valeurs éducatives, qu'ils se sont tous engagés à respecter :
✤ Laïcité
✤ Respect
✤ Transparence
✤ Engagement
✤ Travail d’équipe
✤ Tolérance
✤ Inclusion
✤ Solidarité
✤ Patience
✤ Sens des responsabilité
✤ Don de soi
✤ Innovation
Tous sont mobilisés pour continuer à oeuvrer pour la raison d’être de l’association :
“La défense des droits des personnes en situation de handicap mental, à travers:
1) la mise en oeuvre de tous moyens matériels, financiers et humains permettant le développement et l'insertion sociale des enfants, adolescents et adultes déficients mentaux du Centre ESTEL
2) l'assistance aux familles et la sensibilisation du grand public en vue d'aider à l'éducation et à la socialisation desdites personnes déficientes mentales au Sénégal.”
L’ensemble du personnel éducatif et administratif, ainsi que les intervenants extérieurs, sont investis dans le processus de socialisation des enfants accueillis au Centre et impliqués dans la gestion des relations avec les familles. Ils font un travail formidable et suivent les élèves, parfois du plus jeune âge jusqu’à leur prise d’indépendance sociale et professionnelle pour les plus autonomes. En 2017 par exemple, Djibril, jeune garçon présentant une trisomie 21, qui avait mené toute sa scolarité au Centre ESTEL, a trouvé un emploi dans une enseigne de restauration de Dakar, grâce au travail des équipes du Centre. Il a pu s’insérer sur le marché du travail et est aujourd’hui encore un employé épanoui, qui satisfait ses collègues et son employeur.
Mais les moyens manquent et, malgré les efforts de tous, les ressources financières du Centre ESTEL ne suffisent pas à couvrir les charges propres à son activité. La majorité des ressources de l’association proviennent du paiement des scolarités, ainsi que les repas, transport et journées spéciales pour les élèves. Ces ressources sont financées par les parents d’élèves. Mais les familles n'ont pas les moyens de payer les coûts que représente réellement la scolarité de leur enfant. Or le Centre ESTEL s'attache à aider au maximum ces familles et doit donc multiplier les sources de financements pour subventionner son activité : recherche de partenaires financiers, parrainages d'enfants, candidatures à appels à projets, appels aux dons, demande de soutien institutionnel etc. Les trois postes de dépenses les plus importants pour l’association sont les charges du personnel (60% des charges totales), les achats (14% des charges totales), les services extérieurs et les dotations aux amortissements (10% chacune des charges totales). En tant que centre délivrant une éducation spécialisée et un accompagnement individualisé, cette répartition des dépenses est en accord avec l’activité exercée.
L'association ESTEL France-Sénégal intervient dans ce contexte.